Градиентные фильтры, чаще всего применяются в пейзажной фотосъёмке, представляют собой частично окрашенные, условно скажем в верхней части, стёкла или пластинки из органического стекла, при этом оставшаяся часть светофильтра совершенно бесцветна. Фильтры, частично окрашенные в нейтрально-серый цвет, называют нейтрально-серыми градиентными, а окрашенные в любой другой цвет – цветными градиентными.
На данные момент не существует полноправной замены нейтрально-градиентных фильтров функциями фото редакторов. Когда вам нужно просто при темнить небо, то это сделать можно, используя градиентные фильтры в Adobe Photoshop. Но в случае если у вас есть пересвеченные участки, то это результат полной потери информации на снимке, восстановить которую уже невозможно. Поэтому что бы её не терять, при съёмке, необходимо пользоваться градиентными фильтрами.
В особенности это актуально для владельцев цифровых фотоаппаратов из за технических особенностей цифровой матрицы. Применяя эти фильтры вы можете придать верхней или нижней части кадра любой оттенок в зависимости от цвета фильтра. Градиентный оранжевый фильтр называемый так же фотографами - закатный, используется для пейзажной фотографии. Он окрашивает небо или любую другую часть кадра в ярко-оранжевые оттенки. Небо, во время применения фильтра, становится более насыщенным и очень похожим на закатное. Но не стоит забывать что цветной градиентный фильтр не имеет поляризационного эффекта и поэтому действия фильтра распространится на все объекты попадающие в поле действия.
